14 daagse rondreis Albanië met kids

Albanië stond al heel lang op onze wishlist en toen ik las over de hike tussen Valbonë en Theth dacht ik: dat wil ik doen! Liv kan inmiddels goed hiken, we houden van een uitdaging en het zag er zo prachtig uit! Helaas is deze hike heel erg weersafhankelijk en vooral afhankelijk van het feit of de bergpas open is en dat is met een beetje pech pas begin juni. Zoals het jaar dat wij gingen 🙂 (2024). Gelukkig boeken we nooit dingen van te voren en konden we ons hele reisprogramma nog omgooien.

Daarom in deze blog geen informatie over de hike Valbonë – Theth maar wel:
– Een rondreis in Noord- Oost en Zuid- Albanië;
– Raften in 1 van de mooiste kloven: de Osumi Canyon
– Een geweldige hike in de Nivicia Canyon die nog niet (erg) ontdekt is
– De stranden die wél de moeite waard zijn om te bezoeken (en dat zijn niet de stranden die je het meest op internet vindt, daar wil je zo ver mogelijk van weg blijven).
– Een afwisseling van cultuur, natuur en avontuur
– Ook geschikt voor de kleine avonturiers

Ik neem je graag mee in de praktische kant van onze reis. Heb je vragen? Stel ze onderaan deze blog!

Inhoudsopgave

1. De vliegtickets
2. De reisroute
3. Vervoer
4. Accommodatie
5. Uitgebreide reisroute & activiteiten
6. Tot slot

Inhoudsopgave

1. De vliegtickets
2. De reisroute
3. Vervoer
4. Accommodatie
5. Uitgebreide reisroute & activiteiten
6. Tot slot

De vliegtickets

Zelf gebruik ik het liefst de website Momondo. Je kan hier door zowel met vertrek als met de terugreis een flexibiliteit van 3 dagen aangeven waardoor je een rooster krijgt met alle prijzen van 6 opties heen en 6 opties terug. Daarna kun je maximaal 3 vertrekluchthavens aangeven (in ons geval BRU, AMS, EIN) en ook evt 3 aankomstluchthavens, waardoor de zoekopdracht nog uitgebreider wordt. (Let op: dit moet wel op een computer. Op je telefoon kan het niet op deze manier).  Zo vond ik de beste tickets door te vertrekken vanaf Brussel Charerloi op 20 april met een retourvlucht naar Tirana.  Op hele schappelijke tijden inclusief ruimbagage voor €423,- met z’n drieën in totaal!

De reisroute

• Wij gingen zonder plan naar Albanië, althans het plan dat we hadden kon niet doorgaan. Tips voor eventuele aanpassingen:
  Tirana vonden we niet zoveel aan, maar we houden zelf niet van grote steden. Je hebt daar -ons inziens- genoeg aan 1 dag, of je zou het zelfs helemaal over kunnen slaan als je ook niet van steden houdt.
• Krujé (waar we geeindigd zijn) ligt net zo ver van de luchthaven als Tirana en is veeeel leuker! Je kan ook daar starten.
• Als je een 4×4 huurt en je kan offroad dan kan je ook van de Osumi Canyon rechtstreeks naar de Nivca Canyon rijden en hoef je niet terug naar Berat.
• De homestay in dit rijtje is vanuit Berat naar de Nivica Canyon weer een stukje terug. Als je meer tijd hebt kan je het beste vanuit Berat naar de homestay rijden, daar een middag genieten en dan de dag erna naar de Nivica Canyon als dagtrip bv of om daarna verder te reizen. Dat gezegd hebbende: het zijn hoe dit reisschema is gemaakt de paar extra km terug meer dan waard!

Dag 01 – Heenvlucht – Tirana
Dag 02 – Tirana
Dag 03 – Tirana
Dag 04 – Tirana – Berat
Dag 05 – Berat – Raften in Osumi Canyon – Berat
Dag 06 – Berat – Nivica Canyon – Homestay
Dag 07 – Homestay – Benja hot springs – Gjirokastër
Dag 08 – Gjirokastër – Blue Eye – Sarande
Dag 09 – Sarande – Himarë
Dag 10 – Boattour Himarë – Vlöre
Dag 11 – Vlöre – Kavajë
Dag 12 – Kavajë – Krujë
Dag 13 – Krujë – Droja River Canyon Hike – Airport Hotel
Dag 14 – Terugvlucht

Vervoer

Wij huren sinds ca. 2 jaar onze auto via Rentalcars.com en dat bevalt super goed. Zo goed dat we sinds kort niet meer onze auto full risk verzekeren bij de verhuurmaatschappij zelf. Dat is elke keer ‘een rib uit ons lijf’ en we hebben in ons hele leven nog nooit wat gehad met een huurauto. We kiezen nu elke keer voor de Full Protection Insurance van Rentalcars. Dit scheelt veel geld, maar wat wel handig is om te weten: als er iets gebeurt, dan dien je de schade wel voor te schieten tot het maximum bedrag wat de verhuurmaatschappij vermeldt. Je laat een borg met je creditcard achter en die ben je in eerste instantie kwijt als er iets zal voorvallen. Je moet de claim vervolgens indienen bij Rentalcars en daarna krijg je het terug. Verhuurmaatschappijen verdienen daar niets aan dus ze doen elke keer weer even ‘moeilijk’ (althans, ze wijzen je er keurig op en neem je het risico om zelf in de weer te gaan als er iets voorvalt of niet), maar wij zijn blij dat we niet (meer) van die torenhoge bedragen voor ‘niets’ betalen. Maar goed, je moet het bedrag wel eerst kunnen voorschieten.

Tip: maak voordat je vertrekt van alle kanten foto’s van de auto en filmpjes zodat je bewijs hebt later. Denny gaat echt altijd heel de auto gedetailleerd rond. We hebben nog nooit problemen gehad, maar stel dat het een keer gebeurt, dan sta je sterk(er).

We kozen er dit keer voor om de auto meteen mee te nemen van de luchthaven, want het was veel goedkoper om een auto te huren vanaf de luchthaven dan vanaf Tirana stad. Onze accommodatie in Tirana was inclusief parkeren. We betaalden voor een 5 zitter in totaal voor 14 dagen autohuur €283,58 (waarvan €70,48 all risk verzekering).

Accommodatie

We gebruikten in Albanië zowel Booking.com als AirBnB.

Tirana

We vinden het in een stad altijd fijn om een accommodatie centraal gelegen te hebben. Wij boekten Noon City Center Apartment wat geweldig is qua ligging: je kan overal lopend naar toe. Daarnaast is het appartementencomplex mega rustig, ligt het een klein beetje achteraf (weg van de grote straat) en heeft het meteen beneden een supermarkt.Perfecte uitvalbasis. Een rondleiding door het appartement by Liv vind je hier.

Berat

Berat is een ontzettend leuk plaatsje en we vonden een geweldig appartementje, Timber Gueshouse, eigenlijk een homestay net op de rand in de rust maar wel in het oude gedeelte. Toen wij het boekten was het nog maar net online en waren er weinig reviews, maar dit is een pareltje! Het appartement is gemaakt boven het woongedeelte van de mensen zelf. Hele lieve wat oudere mensen die geen woord Engels spreken maar je ontzettend welkom laten voelen. Er zit een prive parkeerplaats bij, naast de moskee en verder kan je alles te voet doen. Dikke aanrader! Hier wat filmmateriaal van ons.

Vjosä guesthouse

Homestay in de buurt van Nivica Canyon

Dit is weer een pareltje!! Deze homestay, het Vjosa Guesthouse, was in ons reisschema eigenlijk een beetje terugrijden, maar het driedubbel dwars waard! Bij de Nivica Canyon zit ook een guesthouse met werkelijk waar prachtig uitzicht over de kloof, maar de prijzen zijn echt bizar en de reviews laten te wensen over. Mijn tip zou zijn om absoluut een stukje terug te rijden voor deze homestay, want dat is echt een ervaring die je niet meer vergeet. Meer zien? We hebben wat gefilmd.

Gjirokäster

In Gjirokäster  vonden we dit appartement wat iets boven ons budget lag, maar wat net nieuw en gerenoveerd op AirBnB stond, dus besloten we toch de gok te wagen. Het ligt iets buiten het centrum, maar daar wandel je heel makkelijk in 10 minuten naar toe en het appartament zelf is prachtig!! Alles erop en eraan, super grote keuken met alle keuken apparatuur die je je maar kan wensen, geweldige badkamer, een wasmachine en droger + ook alle benodigdheden zoals waspoeder, lekker bed, netflix mocht je dat missen haha. Echt even luxe, wij werden er heel blij van! Ook hier maakte we een filmpje met een rondleiding, plaatje toch?

Fabeno Villa

Sarandë

Sarandë is dus verschrikkelijk. De plaats zelf. Mega volgebouwd, niks af, dicht op elkaar, druk. Echt in 1 woord afschuwelijk, MAAR wij vonden dit pareltje: Fabeno Villa voor 1 nachtje. Ja, deze vakantie was de ene parel na de ander! Geweldige plek als tussenstop om de kust van Albanië te verkennen! Het zit DIRECT aan de zee en er is een -lekker- restaurant dus je hoeft er ook niet meer weg. Net in de volgende baai zodat je alle lelijkheid van Sarandë niet hoeft te zien 😉 Meekijken?

Himarë

Zoals al eerder vermeld zijn ze in Albanië hard op weg om de kust te verpesten, maar de baai van Himarë is nog leuk! De “hoofdbaai” daar lig je wel in het zicht (als je op het strand zou willen liggen), maar leuke boulevard en restaurantjes. 1 baaitje verder vonden wij het Dimitri Hotel, net iets rustiger en mooier strand, maar wel naast Himarë zelf. Perfect!

Hotel Kappa 3

Vlorë

Voor deze nacht vonden we een plek waar we alleen heen reden om puur en alleen te genieten van deze accommodatie, hotel Kappa 3,  voor jawel: 23 euro (!!) per nacht inclusief ontbijt voor 3 personen met de beste views ever! De kamers stellen niet veel voor, maar de prijs/kwaliteit, het heerlijk eten en het prachtige uitzicht maken het een top ervaring! Ik bedoel, kijk nou zelf!

Kavajë

Daarna gingen we verder en besloten we “luxe” te doen en een 5 sterrenhotel te boeken: Flower hotels & Resorts, maar zoals elke reis maken we altijd deze fout. Het zijn juist niet deze accommodaties waar je wil zijn. Je denkt ik betaal “veel”, dus het wordt fantastisch, maar dat is het dan juist niet. Het was het net niet. Een beetje vergane glorie en het strand hier is niet geweldig. Wel een lekker zwembad en het restaurant is wel een dikke aanrader. Hier nog een tour van de kamer.

Krujë

Krujë is populair en vrijwel alles was al volgeboekt. Toch konden we nog een leuke plek bemachtigen: Rooms Emiliano. Het hotel ligt in het kasteel van Krujë en hoger kan je eigenlijk niet verblijven! De locatie was tof met geweldig uitzicht en het restaurant was super! De kamer zelf was iets minder, maar misschien hadden we ook pech omdat we een kamer naast de receptie en het ontbijt gedeelte hadden.

Airport hotel

We hadden het prima gevonden om nog een nacht in Krujë te slapen, maar helaas was dat vol, dus kozen we voor een makkelijk hotel vlakbij het vliegveld. Dit hotel, Hotel Eljos, was meer dan prima en maar 10 minuten van het vliegveld! In de buurt op loopafstand (wel aan een hele grote drukke weg) wat restaurantjes en het hotel zelf heeft ook een restaurant. Dit kan ook een goede keus zijn als je laat aankomt in Albanië en geen zin hebt om Tirana in te gaan.

Uitgebreide reisroute & activiteiten

Tirana

We hadden niet zo geluk met het weer in Tirana, de eerste dag regenden het pijpenstelen. We bezochten de pyramide, het skanderplein en liepen gewoon lekker rond en genoten vooral veel binnen wat kopjes koffie, thee en smoothies 😉 . We vonden het daardoor een beetje een sombere stad. Doordat het de tweede dag beter weer zou worden, besloten we nog een nachtje extra te blijven en met de kabelbaan omhoog te gaan en dát was wel erg leuk. Sowieso lekker om even weg te zijn uit de drukke stad. Wij regelden dit trouwens zelf, maar Get your Guide kan het ook allemaal voor je doen, net zoals een stadswandeling trouwens. Ook echt niet duur, maar Liv houdt er niet zo van en wij trekken ook graag ons eigen plan.

Berat

Vanaf Tirana reden we in een kleine 2 uur naar Berat. Berat is een heerlijk pitoresk plaatsje waar je super fijn door de straatjes kan slenteren en het kasteel boven op de berg kan bezoeken. Wij deden beiden, je kan jezelf hier prima een dagje vermaken!

Raften in de Osumi Kloof

Dit was een van de Highlights van deze vakantie: raften in de Osumi Kloof. Omdat Liv snel wagenziek wordt besloten we zelf te rijden en het rechtstreeks te boeken bij de rafting maatschappij en zelf op de terugweg te lunchen. Je bent dan niet perse goedkoper uit, maar met een wagenziek kind is het wel fijn.

We hadden een hele volle groep toen wij gingen omdat er een vrijgezellen feestje was uit Polen haha, maar het mocht de pret niet drukken. Jammer genoeg mocht de camera niet mee, dus de enige foto’s die we hebben zijn gemaakt door de gids. De omgeving is werkelijk waar fenomenaal en je stopt onderweg ook bij een grote waterval. Je hebt geen ervaring nodig. In de lente is het wel het leukste om te gaan omdat er dan het meeste water is.

Mocht je geen tour boeken, maar zelf gaan, dan is dit lunchtentje Arber & Ambra op de route een aanrader. Je kan buiten zitten aan het water op het balkon en hele vriendelijke mensen!

Nivica Canyon

Dit was net als het raften een hoogtepunt van deze reis! Wat een fan-tas-tisch hike hebben we hier gedaan. Wel een behoorlijk spannende, dus met hele kleine kinderen zo zou ik dit niet aanraden… Je loopt echt vlak langs de ravijnen.

Vanuit Berat is het bijna 3 uur rijden hier naar toe. Een prachtige route, vooral het laatste stuk als je de canyon in gaat! Daaraan gekomen is het een beetje zoeken, er staat niet perse een duidelijke route aangegeven, maar er is wel een pad wat je kan volgen en je weet dat je naar beneden moet voor de watervallen. Je start eigenlijk bij het guesthouse wat hier boven staat (en waarvan ik al schreef, erg duur en niet perse goede reviews).

Voor we gingen wandelen lunchten we eerst hier. Ook hier was verder niemand te bekennen en de mevrouw die er was sprak geen woord Engels. Met de Googele translate boodschap: “We zijn vegetarisch doe maar wat”, ging ze aan de slag. We keken toe hoe ze uit de moestuin de benodigde groenten haalden en binnen mum van tijd stond er een heerlijke lunch voor ons!

Daarna de wandeling! Zoals gezegd: prachtig dus. Adembenemend mooi en als je er alleen loopt helemaal! Voor een uitgebreider verslag en bewegend beeld: zie insta.

Na de wandeling reden we de kloof weer uit en een stukje terug naar de homestay zoals hierboven beschreven.

Homestay – Benja hotsprings – Gjirokäster

Vanuit onze heerlijke homestay vervolgende we onze weg naar Gijorkäster met onderweg een stop aan de Benja Hot Springs. Dit was het eerste echt toeristische wat we deden, hier was het best wel druk. Desalniettemin was het wel de moeite waard! Vooral de omgeving waarin ze liggen is weer spectaclair! Er is zo’n mooie oude boogbrug waar je overheen moet en dan is er 1 groot bad en 1 wat kleiner en het water is een perfecte (warme) temperatuur met prachtige uitzichten! Wij kwamen pas vrij laat aan omdat we veel te lang getreuzeld hadden bij de homestay, maar als je tijd hebt is een wandeling door de kloof daar zeker aan te raden. Wij liepen er een klein stukje in en dat was al veelbelovend. Het is wel handig als je waterschoenen hebt, of schoenen draagt die nat mogen worden. Het zijn allemaal kiezels en je moet een paar keer het water doorwaden.

Gjirokäster zelf is ook heel erg toeristisch. Veel proppers die je restaurants in proberen te krijgen en veel souveniers winkeltjes. Wel heel sfeervol en pittoresk. Een prima uitvalsbasis voor 1 nacht!

Gjirokäster – Blue Eye – Sarandë

Als je van Gijrokäster naar de kust rijdt dan kan een bezoek aan de Blue Eye niet missen en dat denkt elke toerist in Albanië, ook alle toeristen die aan de kust verblijven. Dus hier is het druk, vre-se-lijk druk. Selfie-stick druk zeg maar 😉 Het was de eerste plek waar we moesten betalen voor de auto én entree betalen (niet dat dat veel voorstelde). Ze waren druk bezig met werkzaamheden voor automatische poortjes enzo en de weg ernaar toe was helemaal geasfalteerd en daarom ontiegelijk saai om te lopen.

Denk dit allemaal even weg en kijk naar de natuur waarvoor je komt dan zeg ik: WOW! Het meer is echt prachtig en het is overduidelijk waar het zijn naam aan te danken heeft. Let wel op: je mag er niet meer zwemmen! Handig om van tevoren te weten voor je je kids vertelt dat dat kan (oeps). Je kan een wandeling rondom het meer maken en dan heb je de omgeving wel voor jezelf alleen.

Mooie uitzichten heb je alleen in het begin, maar het is heel wat waard om de stroom mensen achter je te laten en mooie bijkomstigheid: je komt uit op de parkeerplaats en hoeft niet die hele saaie geasfalteerde weg weer af te lopen.

Sarandë – Himarë

Zoals al gezegd wil je Sarandë met piepende banden achter je laten. Als je de kustlijn volgt zijn er op de kaart genoeg baaitjes te zien, maar om ze te bereiken zonder 4×4 is wat lastiger… Na 3x een poging hebben we gewaagd zijn we toch doorgereden naar Himarë. Mooie baai met boulevard waar je sups kan huren (super leuk!) en ook een boottocht kan boeken. Op GetYourGuide heb je alleen boottochten vanuit Sarandë maar dat kan dus ook vanaf hier! Wij boekten onze boottocht hier ter plekke en je kan hier ook de sups huren.

De boottocht deden we de volgende dag en was echt de moeite waard! We zaten op een kleine boot met maar 4 andere mensen en in elk baai waar we aanmeerden, waren we de enige. Er waren snorkelspullen aan boord die je mocht gebruiken en je kon hier en daar ook aan wal een grot in: aanrader! En ja, het water was echt deze kleur, dat is geen photoshop!

Himarë – Vlorë

Het toffe aan dit stuk van de route is dat je over de Llogara pass rijdt en oh jongens, dat is me toch eens een partijtje mooi! Wij deden dus ‘s ochtends de boottocht, gingen nog even suppen en reden einde van de dag naar Vlorë want daar is verder weinig te doen. Het gaat vooral om de pass en die is idd de moeite!

Vlöre – Kavajë – Krujë

Van Vlöre reden we naar Kavajë, maar alleen maar omdat we daar een 5* hotel geboekt hadden. De kust is hier niet perse spectaculair. Het werd eigenlijk weer leuk toen we in Krujë aankwamen. Wel heel toeristisch, maar net als Gjirokäster: pittoresk. De perfecte plek om souveniers in te slaan en lekker rond te struinen.

We deden ook nog een poging om de Droya River Canyon Hike te doen, maar konden het precieze pad naar de rivier niet vinden. Wat we wel gelopen hebben was net als de rest van Albanië prachtig!!

Tot slot

Albanië is echt een land wat in opkomst is met plekken die helaas al vreselijk verpest zijn door het toerisme, maar als je een klein beetje moeite doet en meer het binnenland in gaat dan kom je echt bij de mooiste plekken uit. Als je het geld (over) hebt voor een 4×4 dan kan dat zeker een meerwaarde zijn omdat je dan echt op plekken komt waar andere niet komen!

Hopelijk kunnen wij nog een keer terug voor het rondje wat ik in eerste instantie had gepland: Shköder – Komani Lake – Valbonë – Theth – Shköder 🙂

Veel plezier!!

Deze blog bevat affiliate links. Wat dat zijn lees je hier. Mensen zeggen vaak tegen me: Marry je moet iets doen met reizen organiseren, maar ik vind het net zo leuk om op deze manier te delen. Met affiliate-links kan ik een klein beetje geld bijverdienen, zonder dat het jou wat extra’s kost. Dus wil je helpen en iets boeken wat in deze blog staat? Doe dat dan via 1 van mijn links.

Reacties

Reacties